Étranges frontières : d’où viennent les villes espagnoles sur les côtes marocaines ?
Ceuta et Melilla sont les places fortes de la civilisation européenne en Afrique du Nord. Les villes sont obligées de se défendre contre les migrants. Leur statut d’État est contesté par les Marocains et conduit périodiquement à des scandales diplomatiques. Pourquoi les Espagnols détiennent 2 enclaves au Maroc ? Pourquoi sont-ils célèbres ? Et comment se déroule la vie en « outre-mer » ?
Ceuta et Melilla sont des trophées des royaumes ibériques de la Reconquista. Pendant 8 siècles, les rois chrétiens ont repris aux musulmans les terres du futur Portugal et de l’Espagne. Et après cela, ils ont déménagé vers les terres du sud de l’Afrique.
Ceuta fut capturée en 1415 par les Portugais. Melilla – en 1497 par les Espagnols. En 1580, les deux États ont conclu une union personnelle : l’Union ibérique. Ceuta et Melilla, ainsi qu’un certain nombre d’autres forteresses d’Afrique du Nord (Tanger, Oran et autres) revinrent au monarque espagnol.
Le territoire du Maroc était alors divisé en plusieurs sultanats arabes. Au XVIe siècle, ils s’étaient unis et, en 1912, le sultanat passa sous le contrôle colonial de l’Espagne et de la France.
L’ère coloniale a pris fin en 1956. Les Espagnols ont cédé la quasi-totalité de leurs territoires en Afrique aux Marocains. Mais Madrid a catégoriquement refusé de céder Ceuta, Melilla, une petite forteresse de la péninsule du Peñon, ainsi que plusieurs îles rocheuses inhabitées.
Pourquoi les Espagnols détiennent-ils des « territoires d’outre-mer » au Maroc ?
La position de la partie espagnole repose sur le fait que les régions répertoriées ont été conquises par les Ibères bien avant l’avènement de l’État marocain. Les Espagnols sont ici depuis presque plus longtemps que les Arabes eux-mêmes. Ainsi, les musulmans conquirent Ceuta en 709. Après 706 ans, la ville passa aux mains des chrétiens. 609 ans se sont écoulés depuis.
Ceuta et Melilla sont des régions subventionnées. Il n’y a pas de ressources minérales ni d’industries fortes ici. L’économie de la ville repose sur le tourisme et le commerce. Ils ne sont pas rentables pour le budget espagnol. Cependant, les ports de Ceuta et Melilla permettent à Madrid de contrôler le détroit de Gibraltar. Ils peuvent être rapidement convertis à des fins militaires.
Aujourd’hui, l’Espagne n’est en conflit sérieux avec personne. Il fait partie du bloc de l’OTAN. Cependant, en raison de l’emprise britannique sur Gibraltar, qu’ils ont conquise en 1704, le contrôle des villes nord-africaines est une question de prestige d’État.
Les deux villes abritent plus de 100 000 Espagnols de souche qui considèrent la côte africaine comme leur patrie. La région possède une histoire légendaire.
Par exemple, le siège de Ceuta par le sultan marocain, qui a duré de 1694 à 1727, est le siège le plus long de l’histoire du monde. Cela a duré 27 ans. D’ailleurs, c’est à ce moment-là que les Portugais ont fui la ville et que les Espagnols ont pris leur place. La reddition de cette ville aux Marocains dans les années 1950 aurait été considérée comme un désastre national et une trahison.
Comment vivent les populations locales ?
Les deux villes sont populaires auprès des touristes, européens et arabes. On y trouve d’excellents hôtels, une architecture ancienne, de nombreux monuments remarquables et de belles plages.
Par rapport à d’autres stations balnéaires espagnoles, Ceuta et Melilla proposent des prix plus abordables. Le doux climat méditerranéen et l’atmosphère espagnole authentique font de cet endroit un véritable paradis pour des vacances en famille.
La population des enclaves est de 80 000 personnes. Les 2/3 des habitants sont des Espagnols, le reste sont des Arabes, des Juifs, des Indiens. La situation géographique des villes détermine un niveau de criminalité élevé.
Il n’est pas sûr de se trouver à la périphérie où les Arabes s’installent la nuit. De temps en temps, Ceuta et Melilla sont prises d’assaut par des migrants. En 2017, 2019, 2021, les migrants ont traversé la frontière par centaines, voire par milliers. Ensuite, ils n’ont été arrêtés ni par une haute clôture avec des barbelés, ni par la garde nationale, transférée ici en toute hâte depuis les Pyrénées.
Cependant, le plus souvent, les enclaves sont assez calmes. Il y a une vie provinciale tranquille ici, et le seul problème des résidents locaux est l’ennui. Les jeunes se plaignent du petit nombre de boîtes de nuit et du manque de nouvelles connaissances. Les gens vont à Tanger marocain pour l’aventure.
Théoriquement, avec une crise économique et politique en Espagne, le Maroc pourrait revendiquer ses côtes et s’approprier les villes. Mais il est tout aussi probable que les Espagnols eux-mêmes annexeront une partie du Maroc. Un tel conflit est inutile et trop coûteux.
