La Terre en tant que corps planétaire
La forme de la terre
La Terre est une planète intérieure du système solaire et ressemble beaucoup aux autres planètes intérieures, du moins par sa taille, sa forme et sa composition. Mais de nombreuses caractéristiques rendent la Terre très différente des planètes et de toute autre planète que nous connaissons jusqu’à présent. La Terre est une sphère ou, plus exactement, un sphéroïde oblat , une sphère un peu aplatie au niveau des pôles et renflée à l’équateur. Pour être plus technique, le petit axe (le diamètre passant par les pôles) est plus petit que le grand axe (le diamètre passant par l’équateur). Lorsque la terre est divisée en parties égales, chaque moitié est appelée hémisphère. Au nord de l’équateur se trouve l’hémisphère nord et au sud de l’équateur, l’hémisphère sud. Les hémisphères oriental et occidental sont également désignés.
Quelle preuve y a-t-il que la Terre soit sphérique? Quelles preuves existait-il avant les vaisseaux spatiaux et les satellites? Essayez de concevoir une expérience impliquant un navire et l’océan pour montrer que la Terre est ronde. Si vous vous tenez sur le rivage et qu’un navire part en mer, le navire devient plus petit à mesure qu’il s’éloigne de vous, mais le fond du navire commence également à disparaître lorsque le navire contourne l’arc de la planète. Les premiers scientifiques et les premiers marins savaient que la Terre n’était pas plate.
Même les Grecs anciens savaient que la Terre était ronde en observant la forme en arc de son ombre sur la Lune lors d’une éclipse lunaire. Le Soleil et les autres planètes du système solaire sont également sphériques. Les plus gros satellites, ceux qui ont assez de masse pour que leur attraction gravitationnelle les ait contournés, le sont également.
La Terre possède un champ magnétique qui se comporte comme si la planète était dotée d’un gigantesque barreau magnétique. Le champ magnétique terrestre a également un pôle nord et sud et un champ magnétique qui l’entoure. Le champ magnétique provient de la convection du fer et du nickel métal en fusion dans le noyau externe de la Terre. Le champ magnétique terrestre s’étend sur plusieurs milliers de kilomètres dans l’espace. Le champ magnétique protège la planète des rayonnements nocifs du Soleil.