Abd al-Latîf al-Baghdâdî
Abd-al-latif , Abd-el-latif ou Abd-ul-Latif (1162 – 1231), également connu sous le nom d’al-Baghdâdî (arabe, عبداللطيف البغدادي ), né à Bagdad , en Irak , était un célèbre médecin, historien et égyptologue . et voyageur, et l’un des écrivains les plus volumineux du Proche-Orient de son époque. Ses écrits fournissent des informations précieuses sur les événements et les personnalités de son époque, y compris l’ invasion mongole de l’Empire mongol ainsi que sur la famine en Égypte lorsque le Nil n’a pas été inondé en 1200 et en 1201 de notre ère. Ses nombreux voyages à travers le monde musulman, malgré son caractère politique. désintégration, témoigne de la facilité de déplacement qui existait à l’époque. Le patronage royal des Ayyoubides lui permit de se concentrer sur la recherche et l’enseignement, de sorte qu’il eut rarement à exercer la médecine. L’étendue de ses intérêts et de ses réalisations, y compris son expertise dans certains aspects des sciences religieuses ainsi que de la médecine et des mathématiques, suggère qu’il n’existait pas de division artificielle entre l’apprentissage religieux et non religieux. Son travail de pionnier dans le domaine de l’autopsie suggère également que l’apprentissage ne se limitait pas, pour lui, à la copie et à la mémorisation de livres antérieurs, comme certains caractérisent l’éducation islamique.
L’héritage d’Abd al-Latîf al-Baghdâdî montre que la controverse et l’expérimentation étaient des aspects valorisés de l’activité scientifique, au moins au XIIIe siècle, dans le monde musulman.
Biographie
Début de la vie
Abd al-Latîf al-Baghdâdîest né à Bagdad où les Abbassides étaient techniquement encore califes mais à une époque où le pouvoir réel était exercé par les Seldjoukides. Il vécut une grande partie de sa vie sur un territoire contrôlé par les Ayyoubides et bénéficia du patronage de Saladin . Son père, Youssouf, était prédicateur (khatîb) dans le sud-ouest du grand Bagdad mais était suffisamment riche ou avait des contacts appropriés pour offrir à son fils ce qui était alors une éducation classique. Se lançant dans une carrière d’érudit, Abd al-Latîf se rendit à Mossoul (1189-1190) et à Damas (1191) pour étudier avec certains des plus grands intellectuels sous la direction desquels il étendit ses intérêts à la médecine , aux mathématiques et à la philosophie . Il étudia également la jurisprudence et les traditions, écrivant plus tard un livre sur l’état de la médecine pendant la vie de Mahomet . Même s’il devait rarement exercer la médecine, il était considéré comme un médecin qualifié. À ce stade de sa carrière, il était particulièrement attiré par les idées d’ Ibn Sina . Il a étudié les médecins grecs, tels qu’Hippocrate , Dioscoride, Rufus d’Éphèse et Galien , ainsi que les musulmans tels qu’Ibn al-Tilmidh, Ahmad ibn abi l-Ashath et Yuhanna ibn Sarabiyun. Plus tard, il a remplacé Ibn Sina par al-Farabi en tant qu’érudit musulman avec lequel il a identifié le sien. Il fut également l’un des premiers admirateurs de l’érudit et médecin juif Maïmonide .
Un intéressant mémoire d’Abdallatif, écrit par lui-même, a été conservé avec des ajouts par Ibn Abu-Osaiba (Ibn abi Usaibia), un contemporain. De ce travail, nous apprenons que l’enseignement supérieur à Bagdad comprenait une étude minutieuse des règles et principes de la grammaire , ainsi que la mémorisation du Coran , de plusieurs ouvrages importants de philologie et de jurisprudence, et de la meilleure poésie arabe. Cependant, une attention particulière a été accordée à la compréhension du sens de ce qui a été mémorisé, et Abd al-Latîf fait également référence à l’utilisation de la dispute dans l’examen de sujets philosophiques et métaphysiques. Il a écrit:
Lorsque vous lisez un livre, efforcez-vous de l’apprendre par cœur et d’en maîtriser le sens. Imaginez que le livre a disparu et que vous pouvez vous en passer, sans être affecté par sa perte.
Cela suggère un intérêt à intérioriser le sens du texte ainsi que son contenu. La mémorisation des textes a peut-être également joué un rôle parce qu’ils étaient coûteux et que de nombreux étudiants n’auraient pas les moyens d’en acquérir une copie. Plus tard, Abd al-Latîf s’est lancé dans l’expérimentation scientifique.
Carrière d’érudit
Obtenant une lettre de recommandation du vizir de Saladin, al-qadi al-Fadil (mort en 1199), il se rendit en Égypte en 1191, où il rencontra Maïmonide, qui devait son propre poste à la cour royale au parrainage d’al-Fadil. En Égypte, El-Latif s’attira le patronage royal et entra dans le cercle des intellectuels autour de Saladin. Il a ensuite enseigné la médecine et la philosophie à l’université AL-Azhar du Caire et à Damas pendant plusieurs années, puis, pour une période plus courte, à Alep . Il a passé quelque temps à Jérusalem pendant la résidence de Saladin.
Abd al-Latif non seulement bénéficiait du patronage royal, mais il soutenait ce type de parrainage comme étant essentiel à la poursuite de la recherche universitaire :
Abd al-Latif a pu se concentrer sur la recherche textuelle et l’enseignement sans trop être dérangé par les « désagréments » du côté pratique de la médecine parce qu’il a reçu un large patronage royal du sultan Saladin et d’autres dirigeants ayyoubides. Aux yeux d’Abd al-Latif, les savants les plus excellents méritaient le droit de bénéficier de ce type de rémunération pour ne pas avoir à suivre les métiers « de base ».
Son amour des voyages l’a amené à visiter différentes régions de l’Arménie et de l’Asie Mineure au cours de ses dernières années. Il était en train de partir pour accomplir le pèlerinage à La Mecque lorsqu’il mourut à Bagdad. Il a été enterré au cimetière de Wardiyah aux côtés de son père. La facilité avec laquelle il a voyagé à travers le monde musulman, malgré la désunion politique de l’époque, suggère que le passage d’un sultanat à l’autre n’était ni difficile ni inhabituel. Ceci est similaire à l’expérience d’ Ibn Battuta , qui a occupé des postes juridiques dans un certain nombre d’États musulmans différents, démontrant que la séparation politique n’a pas entraîné une grande diversité dans la pratique de la loi islamique. Il semble s’être intéressé au début de sa carrière pour l’alchimie, mais l’avoir abandonné à peu près au moment où il s’est identifié à al-Farabi.
En écrivant
Égyptologie
Cet ouvrage fut l’un des premiers ouvrages sur l’égyptologie . Il contient une description vivante d’une famine provoquée, pendant la résidence de l’auteur en Égypte, par le Nil qui ne débordait pas. Il a également rédigé des descriptions détaillées des monuments égyptiens antiques. Ce travail peut également avoir été à l’origine de l’allégation selon laquelle lorsque les musulmans ont envahi l’Égypte, ils ont incendié la grande bibliothèque d’Alexandrie . Commentant que cela devait déjà avoir été détruit soit en 47 avant notre ère , soit en 390 sous Théodose Ier, il explique pourquoi el-latif a « inventé » cette histoire et suppose qu’elle était probablement conforme à une certaine vision M qui considérait tout savoir non islamique comme ‘barbare’. Notant que cette histoire fait le jeu de ceux qui considèrent l’Islam comme anti-intellectuel, il écrit :
Peut-être était-il un pieux chroniqueur musulman qui a écrit ce qui, selon lui, aurait dû se produire. Il a inventé un moment de l’histoire – tout comme l’auteur hébreu des Livres des Chroniques lorsqu’il a renversé la vérité évidente d’un passage du Livre des Rois et a écrit qu’Hiram de Tyr avait donné des villes à Salomon. Peut-être que les deux écrivains ont cherché à exprimer pleinement leur vision la plus profonde de la volonté de Dieu…
Son ouvrage contient des descriptions détaillées de « restes pharaoniques ». »
Autopsie
Al-Baghdadi a écrit que lors de la famine en Égypte en 597 AH (1200 CE ), il a eu l’occasion d’observer et d’examiner un grand nombre de squelettes. Ce fut l’un des premiers exemples d’autopsie post-mortem, grâce à laquelle il découvrit que Galien avait tort concernant la formation des os de la mâchoire inférieure et du sacrum. [7] Cela représente également l’utilisation de ce que l’on appellera plus tard la méthode scientifique, c’est-à-dire le recours à l’expérimentation et à la vérification afin de tester une hypothèse scientifique ou d’acquérir des connaissances. El-latif pourrait bien être considéré comme un pionnier dans l’utilisation de la vérification, dont il a également insisté sur le fait qu’elle était vitale pour l’étude des traditions islamiques (malgré ce qui semble être une licence poétique dans sa description de la conquête d’Alexandrie.
Traduction
Le manuscrit arabe a été découvert en 1665 par l’orientaliste Edward Pococke et conservé à la bibliothèque Bodleian. Il publia ensuite le manuscrit arabe dans les années 1680. Son fils, Edward Pococke le Jeune, a traduit l’ouvrage en latin, bien qu’il n’ait pu publier que moins de la moitié de son œuvre. Thomas Hunt a tenté de publier la traduction complète de Pococke en 1746, mais sa tentative a échoué. [8] La traduction latine complète de Pococke fut finalement publiée par le professeur Joseph White d’ Oxford en 1800. L’ouvrage fut ensuite traduit en français, avec de précieuses notes, par Silvestre de Sacy en 1810. [8]
Travaux médicaux
Al-Mukhtarat fi al-Tibb
Mukhtarat fi al-Tibb d’Al-Baghdadi fut l’un des premiers ouvrages sur l’hirudothérapie. Il a introduit une utilisation plus moderne de la sangsue médicinale, déclarant que la sangsue pourrait être utilisée pour nettoyer les tissus après des opérations chirurgicales . Il a cependant compris qu’il existe un risque lié à l’utilisation de la sangsue et a conseillé aux patients que la sangsue doit être nettoyée avant d’être utilisée et que la saleté ou la poussière « accrochée à une sangsue doit être essuyée » avant l’application. Il écrit en outre qu’une fois que la sangsue a sucé le sang, du sel doit être « saupoudré sur la partie affectée du corps humain ».
Médecine tirée du livre et de la vie du prophète
Il a écrit un livre intitulé Al-Tibb min al-Kitab wa-al-Sunna (Médecine tirée du livre et de la vie du Prophète) décrivant les pratiques médicales islamiques de l’époque de Mahomet .
Diabète
Al-Baghdadi est également l’auteur d’un ouvrage majeur sur le diabète .
Héritage
Certains écrits d’Abd al-Latif sont encore imprimés dans diverses langues européennes ainsi que dans des versions arabes. Bien que son nom soit moins connu que celui de certains autres érudits musulmans, son héritage représente une contribution solide et significative. Irwin commente que jusqu’au XIXe siècle, son travail était au centre de « ce qui était encore étudié par les arabisants jusqu’au début du XIXe siècle ». Un aspect important de son héritage était qu’il n’a pas tracé de frontières autour de la connaissance, s’appuyant volontiers sur l’héritage grec et se considérant comme appartenant à une communauté d’érudition qui comprenait au moins un Juif, Maïmonide.
