Culture du sud-ouest
Aperçu
Le grand Sud-Ouest a longtemps été occupé par des chasseurs-cueilleurs et des colonies agricoles. Cette région, composée du Colorado, de l’Arizona, du Nouveau-Mexique, de l’Utah et du Nevada d’aujourd’hui, ainsi que des États de Sonora et de Chihuahua au nord du Mexique, a connu des traditions culturelles préhistoriques successives depuis environ 12 000 ans. Trois des principales traditions culturelles qui ont eu un impact sur la région comprennent la tradition paléo-indienne, la tradition archaïque du sud-ouest et la tradition des cultures post-archaïques. À mesure que diverses cultures se développaient au fil du temps, nombre d’entre elles partageaient des similitudes en matière de structure familiale et de croyances religieuses.
Agriculture Du Sud-Ouest
Les agriculteurs du Sud-Ouest ont probablement commencé à expérimenter l’agriculture en facilitant la croissance de céréales sauvages telles que l’amarante et les chénopodes, ainsi que de courges pour leurs graines et coquilles comestibles. Le maïs le plus ancien connu pour avoir été cultivé dans le Sud-Ouest était une variété de pop-corn mesurant un à deux pouces de long. Ce n’était pas une culture très productive. Des variétés plus productives ont été développées plus tard par les agriculteurs du sud-ouest ou introduites via la Mésoamérique, bien que le haricot tépari résistant à la sécheresse soit originaire de la région. Le coton a été découvert sur des sites archéologiques datant d’environ 1 200 avant notre ère dans le bassin de Tucson et était très probablement cultivé par les peuples autochtones de la région. Les preuves de consommation de tabac et éventuellement de culture du tabac remontent à peu près à la même période.
L’agave, en particulier l’agave murpheyi, était une source alimentaire majeure pour les Hohokam et était cultivée sur des collines sèches où d’autres cultures ne poussaient pas. Les premiers agriculteurs cultivaient peut-être aussi des fruits de cactus, des haricots mesquites et des espèces d’herbes sauvages pour leurs graines comestibles.
Les peuples du Paléolithique utilisaient des habitats à proximité de sources d’eau comme les rivières, les marécages et les marais, qui regorgeaient de poissons et attiraient les oiseaux et le gibier. Ils chassaient le gros gibier – les bisons, les mammouths et les paresseux terrestres – qui étaient également attirés par ces sources d’eau. Une période de conditions relativement humides a vu prospérer de nombreuses cultures du sud-ouest américain. De vastes systèmes d’irrigation ont été développés et comptaient parmi les plus grands du monde antique. Des bâtiments élaborés en adobe et en grès ont été construits et des poteries hautement ornementales et artistiques ont été créées. Cependant, les conditions météorologiques inhabituelles ne pouvaient pas durer éternellement et ont cédé la place, avec le temps, aux conditions arides plus courantes de la région. Ces conditions arides ont nécessité un mode de vie plus minimal et, finalement, les réalisations élaborées de ces cultures ont été abandonnées.
À cette époque, les habitants du Sud-Ouest ont développé diverses stratégies de subsistance, utilisant toutes leurs propres techniques spécifiques. La valeur nutritive des graines de mauvaises herbes et de graminées a été découverte et des roches plates ont été utilisées pour moudre la farine afin de produire des gruaux et du pain. L’utilisation de meules est apparue vers 7 500 avant notre ère et marque le début de la tradition archaïque. De petits groupes de personnes parcouraient la région pour cueillir des plantes telles que des fruits de cactus, des haricots mesquites, des glands et des pignons de pin. Les peuples archaïques ont établi des camps aux points de collecte et y sont retournés année après année.
La culture archaïque amérindienne a finalement évolué vers deux zones majeures de culture archéologique préhistorique dans le sud-ouest américain et le nord du Mexique. Ces cultures, parfois appelées Oasisamerica, se caractérisent par leur dépendance à l’égard de l’agriculture, une stratification sociale formelle, des regroupements de population et une architecture majeure. L’une des principales cultures qui se sont développées à cette époque était celle des peuples Pueblo, anciennement appelés Anasazi. Leurs styles distinctifs de poterie et de construction d’habitations ont émergé vers 750 de notre ère. Les peuples ancestraux Pueblo sont réputés pour la construction et les réalisations culturelles présentes à Pueblo Bonito et sur d’autres sites du Chaco Canyon, ainsi qu’à Mesa Verde, aux ruines aztèques et aux ruines de saumon. Parmi les autres traditions culturelles qui se sont développées au cours de cette période figurent les traditions Hohokam et Mogollon.
Famille Et Religion
Les peuples paléolithiques du Sud-Ouest ont initialement structuré leurs familles et leurs communautés en groupes itinérants très mobiles d’environ 20 à 50 membres, se déplaçant d’un endroit à l’autre à mesure que les ressources s’épuisaient et que des fournitures supplémentaires étaient nécessaires. Alors que les traditions culturelles commençaient à évoluer dans tout le Sud-Ouest entre 7 500 avant notre ère et 1 550 de notre ère, de nombreuses cultures ont développé des traditions sociales et religieuses similaires. Pour les Pueblos et d’autres communautés amérindiennes du sud-ouest de l’Amérique, la transition d’une expérience nomade de chasse-cueillette à des établissements agricoles plus permanents signifiait des familles et des communautés plus solidement établies. Le changement climatique survenu il y a environ 3 500 ans au cours de la période archaïque a toutefois modifié la structure des sources d’eau, réduisant considérablement la population des peuples autochtones. De nombreux groupes familiaux se sont abrités dans des grottes et des surplombs rocheux à l’intérieur des parois des canyons, dont beaucoup étaient orientés vers le sud pour profiter de la chaleur du soleil pendant l’hiver. Parfois, ces peuples vivaient dans de petits hameaux semi-sédentaires situés dans des zones ouvertes.
De nombreuses tribus du Sud-Ouest au cours de la période post-archaïque vivaient dans une gamme de structures comprenant de petites maisons familiales, des structures plus grandes pour abriter des clans, de grands pueblos et des habitations situées sur des falaises pour se défendre. Ces communautés ont développé des réseaux complexes qui s’étendaient sur tout le plateau du Colorado, reliant des centaines de quartiers et de centres de population.
Tandis que les tribus du sud-ouest développaient des structures familiales plus permanentes et établissaient des communautés complexes, elles développèrent et partagèrent également une compréhension similaire du monde spirituel et naturel. De nombreuses tribus qui composaient la culture du Sud-Ouest pratiquaient l’animisme et le chamanisme. Le chamanisme repose sur le principe selon lequel les chamanes sont des intermédiaires ou des messagers entre le monde humain et les mondes spirituels. Dans le même temps, l’animisme englobe la croyance selon laquelle il n’y a pas de séparation entre le monde spirituel et physique (ou matériel) et que les âmes ou les esprits existent non seulement chez les humains, mais aussi chez certains autres animaux, plantes, roches et caractéristiques géographiques. comme les montagnes ou les rivières, ou d’autres entités de l’environnement naturel, y compris le tonnerre, le vent et les ombres.
Conclusion
Bien qu’il existe actuellement une variété de traditions culturelles contemporaines dans le grand Sud-Ouest, nombre de ces traditions intègrent encore des aspects religieux similaires à ceux que l’on retrouve dans l’animisme et le chamanisme. Certaines de ces traditions culturelles incluent les peuples de langue Yuman habitant la vallée du fleuve Colorado, les hautes terres et la Basse-Californie ; les peuples O’odham du sud de l’Arizona et du nord de Sonora ; et les peuples Pueblo de l’Arizona et du Nouveau-Mexique.
Retenons
- Trois des principales traditions culturelles qui ont eu un impact sur la région comprennent la tradition paléo-indienne, la tradition archaïque du sud-ouest et la tradition des cultures post-archaïques.
- À mesure que les traditions culturelles du sud-ouest évoluaient, les tribus sont passées d’une expérience nomade de chasse-cueillette à des établissements agricoles plus permanents.
- À mesure que diverses cultures se développaient au fil du temps, beaucoup partageaient des similitudes en matière de structure familiale et de croyances religieuses.
- De vastes systèmes d’irrigation ont été développés et comptaient parmi les plus grands du monde antique.
- Des bâtiments élaborés en adobe et en grès ont été construits et des poteries hautement ornementales et artistiques ont été créées.
