Résumé du roman « Adolphe » de Benjamin Constant
Adolphe est un roman classique français de Benjamin Constant , publié pour la première fois en 1816. Il raconte l’histoire d’un jeune homme aliéné, Adolphe, qui tombe amoureux d’une femme plus âgée, Ellénore.
Adolphe, le narrateur, est le fils d’un ministre. Introverti dès son plus jeune âge, il a développé une vision mélancolique de lui-même au gré de ses conversations avec une amie âgée, dont la perspicacité dans la folie et l’hypocrisie du monde l’a plus gênée qu’aidée dans sa vie. Au début du roman, il a 22 ans et vient de terminer ses études à l’ université de Göttingen . Il se rend dans la ville de D*** en Allemagne, où il s’attache à la cour d’un prince éclairé. Durant son séjour, il acquiert la réputation d’être un homme d’esprit désagréable. Le projet de séduction d’un ami l’incite à tenter quelque chose de similaire avec l’amante du comte de P***, une belle réfugiée polonaise de 32 ans nommée Ellénore. La séduction réussit, mais ils tombent tous deux amoureux et leur relation devient dévorante, les isolant de leur entourage.
Adolphe finit par s’inquiéter en réalisant qu’il sacrifie tout avenir potentiel au nom d’Ellénore. Elle le persuade de prolonger son séjour de six mois, mais ils se disputent, et lorsqu’elle rompt avec le comte de P*** et abandonne ses deux enfants pour être avec lui, et s’occupe de lui après qu’il a été blessé en duel, il se retrouve désespérément redevable envers elle.
Lorsqu’il quitte la ville de D***, Ellénore le suit, mais est expulsée de sa ville natale par le père d’Adolphe. Adolphe est furieux et ils se rendent ensemble dans sa nouvelle propriété en Pologne. Cependant, un ami du père, le baron de T***, manipule Adolphe pour qu’il promette de rompre avec Ellénore pour le bien de sa carrière. La lettre qui contient la promesse est transmise à Ellénore et le choc entraîne sa mort. Adolphe perd tout intérêt pour la vie, et l’aliénation avec laquelle le livre a commencé revient sous une forme plus grave.